Nafiah Ikram estava na entrada de sua casa em Long Island, Nova York, certa noite, quando sentiu alguém se aproximar correndo por trás. Um líquido espirrou em seu rosto.
Ela gritou pelo pai.
“Comecei a entrar em pânico. Pensei: ‘Pai, alguém jogou alguma coisa na minha cara!’”, disse Ikram após o ataque em Elmont, Nova York. “E ele respondeu: ‘Meu Deus, é ácido’.”
Era 17 de março de 2021. O ácido sulfúrico queimou o rosto, o pescoço e o peito de Ikram, deixando-a permanentemente cega do olho direito, o que exigiu inúmeras cirurgias e enxertos reconstrutivos.
Durante quase cinco anos, enquanto ela lidava com as consequências físicas e emocionais do ataque surpresa, o caso permaneceu sem solução. Seu misterioso agressor, que fugiu em um Nissan Altima vermelho, continuou desconhecido.
Mas para Ikram e sua família, o caso teve uma reviravolta positiva esta semana. Na terça-feira (10), os promotores acusaram Terrell Campbell, um homem de 29 anos do Brooklyn, de agressão, porte ilegal de arma e posse ilegal de substância nociva. Ele se declarou inocente e está detido sem direito à fiança.
Dois anos após o incidente, segundo os investigadores, o aspirante a artista de hip-hop publicou uma música no YouTube na qual se gabava de um ataque com ácido. Um dos versos dizia: “Na rua à noite, como um assassino de aluguel, tentando te pegar e ter o rosto queimado com ácido.”
A promotora do condado de Nassau, Anne T. Donnelly, descreveu a música como “cruel e descarada”, e uma tentativa de impulsionar a carreira musical de Campbell.
“É repugnante”, disse Donnelly aos repórteres. “Ele se gabou na internet para todos verem. Ele achou que, depois de vários anos sem ser preso, estava livre.”
O advogado de Campbell, Gregory Zak, recusou-se a comentar quando contatado pela CNN.
Após quase cinco anos vivendo com medo, Ikram disse que a prisão lhe trouxe algum alívio.
“Estou feliz por ter encerrado o capítulo da incerteza, da segurança e da preocupação constante”, disse ela à afiliada da CNN, News 12 Long Island.
Cirurgias anos após o ataque
Ikram tinha 21 anos e era estudante da Universidade Hofstra quando o ataque aconteceu. Ela tinha acabado de voltar do trabalho em uma farmácia local e estava pegando alguns itens do carro antes de entrar em casa.
Na época, os investigadores disseram que o agressor vestia um moletom preto com capuz e luvas.
Uma câmera de vigilância próxima capturou um vídeo granulado do ataque, mas o agressor apareceu principalmente como um borrão enquanto corria por trás dela e fugia na noite.
O ataque chocou o bairro suburbano de Nova York e atraiu grande atenção. Padma Lakshmi, apresentadora do programa “Top Chef” e amiga da família de Ikram, usou o Instagram para pedir que as pessoas compartilhassem informações relevantes com a polícia.
Ikram sofreu queimaduras de primeiro e segundo graus no rosto, olho direito, braços e garganta. A lesão na garganta foi tão grave que ela precisará passar por repetidas cirurgias para remover o tecido cicatricial, disse Donnelly.
“Ela sobreviveu ao ataque, mas esse foi apenas o começo de uma jornada dolorosa para uma jovem e bela mulher… nos últimos cinco anos, ela suportou essa dor inimaginável. Ela também conviveu com duas perguntas angustiantes: quem e por quê?”, acrescentou Donnelly.
“Hoje, tenho orgulho de finalmente podermos responder a uma dessas perguntas…”, disse ela. “Quanto ao porquê, nossa investigação continua e não podemos fornecer mais detalhes neste momento.”
Apesar dos ferimentos que mudaram sua vida, Ikram disse que continua otimista.
“Percebi que ser uma boa pessoa e ser fiel a quem eu sou, independentemente do que aconteça, foi onde Terrell se perdeu e onde ocorreu sua ruína”, disse ela ao News 12 Long Island, “porque me recuso a perder meus valores morais e minha humanidade, não importa o que aconteça comigo.”
Pesquisas sobre ácido sulfúrico
A polícia do condado de Nassau afirmou que a grande descoberta no caso veio de uma denúncia sobre um possível suspeito, feita por alguém que receberá uma recompensa de 50 mil dólares do programa Crime Stoppers. Os investigadores se recusaram a fornecer informações adicionais sobre a identidade do denunciante.
Após os investigadores identificarem Campbell, trabalharam com o Departamento de Polícia de Nova York para determinar o seu endereço e encontraram um Nissan Altima vermelho estacionado em frente à residência, disse Donnelly.
“Mais tarde, descobrimos que ele usava regularmente um Nissan Altima vermelho de 2015 em 2021, registrado em nome de um familiar”, disse Donnelly. “Ao prosseguirmos com a investigação, analisamos o histórico de buscas na internet de Campbell. Nos minutos seguintes ao ataque de 2021, encontramos buscas com perguntas como ‘como remover ácido sulfúrico do tecido do meu carro?’”
O gabinete do procurador distrital também descobriu que Campbell havia postado um videoclipe de sua música “Obsidian” em outubro de 2023 sob o nome de YungBasedPrince. A letra da música se encaixa na narrativa do crime, disse Donnelly.
“Dois anos depois de emboscar Nafiah e deixá-la gritando de dor no jardim da frente de casa, ele produziu e publicou um videoclipe no YouTube se gabando de jogar ácido no rosto de uma mulher… Um ataque terrível resumido a algumas letras de música para chamar a atenção”, disse ela.
As autoridades disseram que estão trabalhando para determinar a motivação do ataque, mas se recusaram a fornecer detalhes adicionais. Elas também estão investigando a possibilidade de alguém ter pago Campbell para cometer o crime, disse Donnelly.
Ikram afirmou que Campbell é um estranho para ela e que o motivo de seu suposto envolvimento é um mistério.
“Espero que as coisas venham à tona… o fato de eu nem sequer conhecer essa pessoa me faz questionar quem mais poderia estar envolvido?”, disse ela à afiliada da CNN.
Campbell trabalhava com entrega de flores, disse seu advogado ao News 12 Long Island. Sua próxima audiência está marcada para 18 de fevereiro.
A congressista americana Laura Gillen, que representa a parte de Long Island onde Ikram morava, comemorou a prisão. “Durante anos, seu agressor permaneceu foragido, representando uma ameaça constante para nossas comunidades e negando à família Ikram a justiça que merece…”, disse ela em um comunicado.
“Estou aliviada em ver que houve uma prisão no caso. Agora, Nafiah e sua família estão um passo mais perto de receber a justiça e o desfecho que merecem.”
Fonte: Cnn Brasil
