A polícia britânica deu início aos interrogatórios de cinco homens detidos sob suspeita de terrorismo após serem presos nas proximidades de uma base aérea utilizada pelos Estados Unidos para realizar ataques contra o Irã.
Os homens foram detidos nas primeiras horas de domingo (27), após uma denúncia sobre três grandes vans brancas que seguiam em direção à RAF Fairford, base militar no oeste da Inglaterra. O local é usado por bombardeiros americanos e foi apontado pela Guarda Revolucionária do Irã como um alvo legítimo devido à sua utilização pelos Estados Unidos.
O presidente americano Donald Trump afirmou que os suspeitos planejavam causar “grandes danos” e que estavam sendo investigados havia algum tempo pelas autoridades britânicas e americanas.
Até o momento, os investigadores britânicos não divulgaram detalhes sobre os suspeitos. Uma fonte familiarizada com a investigação disse à Reuters que uma possível ligação com o Irã era considerada a hipótese mais provável. Uma operação de sabotagem russa ou uma ação de grupos islamistas também estão sendo analisadas.
O ministro da Defesa britânico, Wes Streeting, afirmou, porém, que seria “muito imprudente” especular sobre os motivos dos homens presos quando questionado sobre uma possível participação do Irã no incidente.
Streeting também disse à BBC que uma moradora que alertou a polícia sobre homens encapuzados correndo por uma área próxima à base tinha apenas uma “visão parcial” do que havia acontecido e afirmou que não especularia sobre os motivos enquanto a investigação estivesse em andamento.
A moradora, uma agricultora que não teve o nome divulgado, contou à BBC que viu um grupo de homens “encapuzados e mascarados” correndo pelos campos e chamou a polícia. Segundo ela, sua ligação para o número de emergência 999 pode ter impedido os planos do grupo.
A polícia britânica ainda não informou se a operação que levou às prisões foi baseada em informações de inteligência. A fonte ouvida pela Reuters afirmou que não, embora a segurança da base já tivesse sido reforçada antes do incidente.
Alerta de terrorismo
O Reino Unido elevou em abril o nível nacional de ameaça terrorista de “substancial” para “grave”, após uma série de incidentes antissemitas no norte de Londres. A classificação indica que um ataque terrorista é considerado altamente provável dentro de seis meses.
As autoridades britânicas também investigam possíveis ligações com o Irã em vários episódios nos quais propriedades ligadas à comunidade judaica ou a dissidentes iranianos foram alvo de ataques.
Em maio, o Reino Unido impôs sanções a 12 indivíduos e entidades ligados ao Irã, acusando-os de envolvimento em “atividades hostis”, incluindo o planejamento de ataques e o fornecimento de serviços financeiros a grupos que buscariam desestabilizar o Reino Unido e outros países.
O Irã nega repetidamente envolvimento em ataques ou conspirações no Reino Unido e em outros países.
Após as prisões em Fairford, a Embaixada dos Estados Unidos em Londres emitiu um alerta de segurança pedindo que cidadãos americanos tenham cautela e estejam atentos à segurança pessoal. A representação afirmou que instalações, eventos e organizações associados aos EUA poderiam estar sob risco elevado.
A segurança também foi reforçada em outras bases aéreas americanas no Reino Unido.
O governo britânico autorizou os Estados Unidos a utilizar bombardeiros baseados em Fairford para atacar instalações de mísseis iranianas que vinham atacando navios no Estreito de Ormuz.
A Guarda Revolucionária do Irã havia alertado o Reino Unido, em julho, contra permitir que bombardeiros americanos decolassem de Fairford. Segundo o grupo, qualquer base utilizada para lançar ataques seria considerada um alvo legítimo.
Base cercada e moradores retirados
Em Fairford, a polícia estabeleceu um perímetro de segurança de 400 metros ao redor da base e retirou moradores de 85 casas.
No domingo, um robô de desativação de bombas foi visto atuando próximo às três vans brancas. A segurança também foi reforçada no entorno da instalação, com policiais armados na entrada principal e máquinas utilizadas para bloquear outros acessos.
Uma das vans tinha a identificação “Fuel 2You”. Uma empresa britânica com nome semelhante, que atua na entrega de diesel, afirmou que o veículo não pertencia à companhia e que não havia qualquer relação entre a empresa e os indivíduos envolvidos.
As investigações continuam, e as autoridades britânicas ainda não divulgaram oficialmente o motivo das prisões.
Fonte: Cnn Brasil
